So-hyun đã được sinh ra ở Namdong, Incheon, Hàn Quốc vào ngày 30 tháng 8 năm 1994. Cô theo học trường trung học Kumho Junior và High School Pungmoon Girls, cô tốt nghiệp trong tháng 2 năm 2013. Cô được xếp hạng thứ tư trong lớp của cô. Trong tháng 11 năm 2014 đã được tiết lộ rằng So-hyun đã được chấp nhận vào Sở Nhà hát và phim của Đại học Dongguk.

So-hyun đã ra mắt như một thành viên của nhóm Orange vào năm 2005 khi cô 12 tuổi. Các ban nhạc phát hành album đầu tay của họ mang tên "We are Orange" với tiêu đề theo dõi sao của chúng tôi. Nhóm này đã bị giải tán vào cuối năm 2005 do bắt nạt và anti-fan chống lại nhóm này.

Ở trường trung học, So-hyun bắt đầu đăng ký học viện thử giọng. Ở đó, cô gặp một đại diện của một cơ quan và trở thành một thực tập sinh trong vòng chưa đầy hai tháng. So-hyun đã được nhóm lại với học viên khác của 4Minute, lấp vào chỗ trống do sự ra đi của Soyou. Soyou cuối cùng tham gia nhóm SISTAR.